수용액 상에 전기 에너지를 가하여 비가역적 반응이 발생되는 현상으로 각각의 전극 즉 음극과 양극에서 물은 수소와 산소로 분해되고, 전극의 계면에서 H⁺, OH⁻ 를 형성하는 현상.

수용액 상에서 분산되어 있는 도료 입자(⁺전하)와 기타 전하를 띤 입자들이 전기장 아래서 반대 전하를 가진 전극으로 이동하는 현상.

도료 입자는 전기 영동에 의하여 음극으로 이동하여 음극에 도막이 석출된다. 석출된 도막은 전기 분해에 의해 형성된 OH⁻와 반응하여 수불용성 도막을 형성한다. H⁺의 전하를 띤 도료 입자는 전극의 OH⁻와 반응하여 H₂O를 생성 시키고 도막에서 탈수 반응되어 수불용성 도막을 형성함으로써 전착 도료의 전기 화학적 반응이 종결된다.

음극에 수불용성 도막과 액 도료가 같이 혼재하여 후 공정으로 이동 수세를 한다. 이때 표면장력에 의하여 묻어 있는 도료를 제거 및 회수 하는데 단순히 물로 수세하여도 수불용성 도막은 영향을 받지 않는다.